Οι κοιλότητες είναι μια από τις πιο συχνές παθήσεις των δοντιών και συχνά παραμένουν απαρατήρητες μέχρι να προκαλέσουν πόνο ή άλλα συμπτώματα. Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται πόσο καιρό μπορούν να αγνοήσουν μια κοιλότητα πριν γίνει σοβαρό πρόβλημα. Η απάντηση δεν είναι απόλυτη, καθώς κάθε άτομο έχει διαφορετικούς παράγοντες που επηρεάζουν την εξέλιξη της τερηδόνας.
Τι είναι οι κοιλότητες και πώς σχηματίζονται;
Οι κοιλότητες (ή τερηδόνα) είναι τρύπες στη σκληρή επιφάνεια των δοντιών, που προκαλούνται από βακτήρια που παράγουν οξέα. Αυτά τα βακτήρια τρέφονται από τα σάκχαρα των τροφών και σταδιακά διαβρώνουν το σμάλτο. Αν δεν αντιμετωπιστούν εγκαίρως, μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα, όπως πόνο, μόλυνση και απώλεια του δοντιού.
Παράγοντες που συμβάλλουν στη δημιουργία κοιλοτήτων:
- Κακή στοματική υγιεινή (μη επαρκές βούρτσισμα και χρήση οδοντικού νήματος).
- Συχνή κατανάλωση ζαχαρούχων και όξινων τροφών.
- Ξηροστομία ή μειωμένη παραγωγή σάλιου, που βοηθά στη φυσική απομάκρυνση των βακτηρίων.
- Έλλειψη φθορίου, που ενισχύει το σμάλτο των δοντιών.
Πόσος χρόνος χρειάζεται για να γίνει μια κοιλότητα επικίνδυνη;
Δεν υπάρχει συγκεκριμένος χρόνος στον οποίο μια κοιλότητα θα εξελιχθεί από μια μικρή βλάβη σε σοβαρό πρόβλημα. Αυτό εξαρτάται από:
Το ρυθμό της τερηδόνας – Κάποιοι άνθρωποι έχουν πιο ανθεκτικό σμάλτο και η φθορά εξελίσσεται πιο αργά. Άλλοι μπορεί να δουν ραγδαία επιδείνωση σε λίγους μήνες.
Τη θέση της κοιλότητας – Οι κοιλότητες στα πίσω δόντια (γομφίους) είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν και μπορεί να παραμείνουν αδιάγνωστες για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τη διατροφή και τη στοματική υγιεινή – Όσοι καταναλώνουν πολλά γλυκά και δεν φροντίζουν τα δόντια τους, έχουν αυξημένο ρυθμό τερηδόνας.
Κίνδυνοι από την αμέλεια μιας κοιλότητας
Αυξημένος πόνος και δυσφορία
Καθώς η κοιλότητα προχωρά, η φθορά μπορεί να φτάσει βαθύτερα στο δόντι και να προκαλέσει οξύ πόνο, ειδικά όταν εκτίθεται σε ζεστά ή κρύα τρόφιμα και ποτά.
Μόλυνση και δημιουργία αποστήματος
Αν τα βακτήρια φτάσουν στον πολφό του δοντιού (το εσωτερικό του δοντιού που περιέχει νεύρα και αιμοφόρα αγγεία), μπορεί να προκληθεί μόλυνση. Αυτό οδηγεί σε έντονο πόνο, πρήξιμο και, σε σοβαρές περιπτώσεις, ανάγκη για ριζικό σωλήνα ή ακόμα και εξαγωγή του δοντιού.
Κίνδυνος απώλειας του δοντιού
Αν η μόλυνση δεν αντιμετωπιστεί, το δόντι μπορεί να αποδυναμωθεί τόσο πολύ που να σπάσει ή να χρειαστεί να αφαιρεθεί.
Επιπτώσεις στα γειτονικά δόντια
Η τερηδόνα μπορεί να εξαπλωθεί και σε άλλα δόντια, ειδικά αν υπάρχει παρατεταμένη έκθεση σε βακτήρια και οξέα.
Πώς να αποτρέψετε τη δημιουργία κοιλοτήτων
Βουρτσίζετε τα δόντια σας τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα με φθοριούχο οδοντόκρεμα.
Χρησιμοποιείτε οδοντικό νήμα για την απομάκρυνση της πλάκας ανάμεσα στα δόντια.
Αποφύγετε την υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης και όξινων τροφών.
Κάνετε τακτικούς οδοντιατρικούς ελέγχους και καθαρισμούς (τουλάχιστον μία φορά κάθε 6 μήνες).
Εξετάστε τη χρήση στοματικού διαλύματος που βοηθά στην προστασία από την τερηδόνα.
Πότε πρέπει να επισκεφθείτε οδοντίατρο;
Εάν αισθανθείτε πόνο, ευαισθησία ή δείτε ορατές αλλαγές στα δόντια σας (όπως σκούρα σημάδια ή τρύπες), είναι σημαντικό να επισκεφθείτε τον οδοντίατρο το συντομότερο δυνατό. Όσο πιο γρήγορα αντιμετωπιστεί μια κοιλότητα, τόσο μικρότερη είναι η πιθανότητα να χρειαστούν πιο επεμβατικές θεραπείες.
Συμπέρασμα
Οι κοιλότητες είναι προοδευτικές βλάβες που, αν αφεθούν χωρίς θεραπεία, μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα. Ο χρόνος που απαιτείται για να γίνει μια κοιλότητα επικίνδυνη διαφέρει από άτομο σε άτομο, αλλά η πρόληψη και η έγκαιρη παρέμβαση είναι το κλειδί για ένα υγιές χαμόγελο.
